Almendro

Prunus dulcis, el almendro, es un árbol caducifolio de la familia de las rosáceas.

Descripción

Puede alcanzar de 3 a 5 m de altura. De tallo liso, verde y a veces amarillo cuando es joven, pasa a ser agrietado, escamoso, cremoso y grisáceo cuando es adulto. Hojas simples, lanceoladas, largas, estrechas y puntiagudas, de 7,5 a 12,5 cm de longitud y color verde intenso, con bordes dentados o festoneados. La flor solitaria o en grupos de 2 ó 4, es pentámera con cinco sépalos, cinco pétalos con colores variables entre blanco y rosado dependiendo de las especies de unos 3 a 5 cm de diámetro. Los frutos de unos 3 a 6 cm de longitud en drupa con exocarpio y mesocarpio correosos y endocarpio duro, oblongos, elipsoidales, con carne seca, tomentosos, de color verde, dehiscentes. Tarda de 5 a 6 meses en madurar desde que cuaja.

Frutal de zonas cálidas, tolera poco el frío. La mayoría de los almendros se cultivan en secano, sobre suelos sueltos y arenosos. La semilla posee dos tegumentos envolventes, la testa y el tegmen.

Se multiplica normalmente por injerto sobre patrones de algunas variedades de almendro (Garrigues) o sobre híbridos de melocotonero × almendro (GF677 y otros), el uso como patrón del almendro amargo ha caído en desuso, aunque fue utilizado muchísimo durante muchos años por ser más resistente a la sequía y a los suelos calizos.

La gran mayoría de las variedades cultivadas hoy en día son autofértiles, el polen de una variedad puede polinizarse a sí misma. Por ello, ya no se hace necesaria la presencia de dos variedades distintas en las explotaciones.

Variedades

• Prunus dulcis var. amara (DC.) Buchheim - Almendro amargo
• Prunus dulcis var. fragilis Buchheim - Almendro mollar o de cáscara blanda
• Prunus dulcis var. spontanea (Korsh.) Buchheim

Sinonimia

Basónimo

Prunus amygdalus Batsch

Sinonimia

• Amygdalus amara (L. ex C.F.Ludw.) Hayne
• Amygdalus communis [a] dulcis Borkh.
• Amygdalus communis subvar. amara (L. ex C.F.Ludw.) Rouy & E.G.Camus
• Amygdalus communis subvar. dulcis (DC.) Rouy & E.G.Camus
• Amygdalus communis subvar. macrocarpa (Poit. & Turpin) Rouy & E.G.Camus
• Amygdalus communis var. amara L. ex C.F.Ludw.
• Amygdalus communis var. dulcis (Borkh.) Borkh.
• Amygdalus communis var. dulcis DC. in Lam. & DC.
• Amygdalus communis var. fragilima Ficalho & Cout.
• Amygdalus communis var. fragilis Borkh. ex Ser. in DC.
• Amygdalus communis var. fragilis Pers.
• Amygdalus communis var. macrocarpa (Poit. & Turpin) Ser. in DC.
• Amygdalus communis var. ossea Gren. in Gren. & Godr.
• Amygdalus communis var. sativa (Mill.) Du Roi
• Amygdalus communis L.
• Amygdalus dulcis Mill.
• Amygdalus elata Salisb.
• Amygdalus fragilis Borkh.
• Amygdalus macrocarpa Poit. & Turpin in Duhamel
• Amygdalus sativa Mill.
• Druparia amygdalus Clairv.
• Prunus amygdalus var. amara (L. ex C.F.Ludw.) Focke in W.D.J.Koch
• Prunus amygdalus var. dulcis (DC.) Koehne
• Prunus amygdalus var. fragilis Borkh. ex Focke in W.D.J.Koch
• Prunus amygdalus var. macrocarpa (Poit. & Turpin) Bean
• Prunus amygdalus var. sativa (Mill.) Focke in W.D.J.Koch
• Prunus amygdalus Batsch
• Prunus communis f. amara (L. ex C.F.Ludw.) C.K.Schneid.
• Prunus communis f. dulcis (DC.) C.K.Schneid.
• Prunus communis f. macrocarpa (Poit. & Turpin) C.K.Schneid.
• Prunus communis subsp. fragilis Arcang.
• Prunus communis subvar. amara (L. ex C.F.Ludw.) Asch. & Graebn.
• Prunus communis subvar. sativa (Mill.) Asch. & Graebn.
• Prunus communis var. fragilis (Borkh. ex Focke) C.K.Schneid.
• Prunus communis (L.) Arcang.
• Prunus dulcis var. amara (L. ex C.F.Ludw.) Buchheim in Zander
• Prunus dulcis var. amara (L. ex C.F.Ludw.) H.E.Moore
• Prunus dulcis var. dulcis (Mill.) D.A.Webb
• Prunus dulcis var. fragilis (Borkh. ex Focke) Buchheim in Zander[3]

Nombre vernáculo

• Español: alloza, allozo, almendolero, almendra, almendrera, almendrero, almendrón, almendro, almendrolero, almendrucal, almendruco, almendrugal, amelé, amella, amendoeira, armendolero, arzolla, ayosa, azollo.[3]

Procedencia

El almendro tiene su origen en las regiones montañosas de Asia central (Persia, Mesopotamia), donde es cultivado desde épocas remotas (5000 a 4000 a. C.), y a través de rutas comerciales, por todas las civilizaciones primitivas. En España probablemente es introducido por los fenicios, donde se ha convertido en la actualidad en el segundo país productor (60.000 Tm. en grano, año 2009) tras Estados Unidos de América (650.000 Tm. en grano, año 2009).

Algunas de la variedades más cultivadas

Atocha: variedad española muy productiva y con almendra de calidad

• Ayles: variedad de floración tardía y maduración de media estación
• Cristomorto: variedad italiana de floración tardía y maduración media
• Desmayo Largueta: variedad española de producción media-alta
• Desmayo rojo: variedad española de floración temprana
• Ferraduel: variedad francesa de floración tardía, muy productiva
• Ferragnès: variedad francesa muy vigorosa y productiva de floración tardía
• Garrigues: variedad muy vigorosa. Fruto pequeño redondeado y semilla pequeña
• Guara: variedad de floración tardía y maduración temprana. Autofertil
• Marcona: considerada como la variedad de mayor calidad a nivel mundial
• Moncayo: variedad de floración tardía
• Nonpareil: variedad de floración semiprecoz
• Tuono: variedad italiana de floración tardía
• Antoñeta (R): variedad obtenida por el CEBAS-CSIC en Murcia (España). De floración tardía y autofertil
• Marta(R): variedad obtenida por el CEBAS-CSIC en Murcia (España). De floración tardía y autofertil
• Belona(R):variedad obtenida por el CITA en Zaragoza(España). De floración tardía y autofertil, pepita parecida a Marcona
• Soleta(R):variedad obtenida por el CITA en Zaragoza(España). De floración tardía y autofertil, pepita parecida a Largueta
• Penta (cov): variedad obtenida por el CEBAS-CSIC en Murcia (España). De floración extratardía y autofertil, 10–20 después que ferragnes
• Tardona (cov): variedad obtenida por el CEBAS-CSIC en Murcia (España). De floración extratardía y autofertil, 15–30 después que ferragnes

Sus principales plagas

• Orugueta (Aglaope infausta). Larva de un lepidóptero que se alimenta de las hojas cuando éstas comienzan a brotar
• Polilla defoliadora (Malacosoma neustria Linnaeus). Otro lepidóptero, se alimenta de hojas jóvenes, yemas y brotes.
• Pulgones (Myzus persicae Sulz; Brachycaudus helichrysi Kalt; Brachycaudus amygdalinum Smith; Hyalopterus pruni Geoffr.; Hyalopterus amyddali B.). Brotes y las hojas que se enrollan y deforman.
• Barrenillos (Scolytus amydali Guer, Scolytus mali B.). coleópteros que excavan galerías debajo de la corteza.
• Antónomos (Anthonomus amygdali Hust, Anthonomus gentili). Pequeños coleópteros que atacan las yemas de flor.
• Cochinillas (Aspidiotus perniciosus Comst, Diaspis pentagona Targ, Parlatoria oleae Colvée,. Reducen el vigor de los almendros.
• Tigre del almendro (Monosteira unicostata). Es un hemíptero que ocasiona graves daños. Se desarrollan en gran número y pueden llegar a producir grandes defoliaciones, lo que debilita enormemente los árboles.
• Gusano cabezudo (Capnodis tenebrionis). Las larvas de este coleóptero atacan las raíces de los árboles pudiendo ocasionarles la muerte.

Usos

El fruto es la almendra. La etimología del nombre castellano hoy usual pasa por una arabización de mandorla y ésta de la palabra latina amyndăla que por su parte es una variación de amygdăla. El aceite de este fruto es utilizado como emoliente, y la esencia de almendras amargas en perfumería, por su aroma. Almendruco es el fruto tierno e inmaduro. También se denomina —por extensión— almendra a la semilla de cualquier fruto drupáceo: por ejemplo la «almendra» del melocotón. El aceite de almendras es usado en mantenimiento de instrumentos musicales como la dulzaina.

Nutrición

Cada 100 g de almendra común aportan 2383 kJ o 570 kcal, aportando dosis de vitaminas B, vitamina B6 (0,14 mg); otras vitaminas en la cual es rica la almendra es la B9 o folato (29 μg), tiamina (0,24 mg), riboflavina (0,8 mg), niacina (4 mg) y E (26,22 mg), vitamina B5 (0,3 mg); también es valioso el aporte de minerales esenciales que proveen 100 g de almendras: zinc 3 mg, hierro 4 mg, calcio: 248 a 250 mg, magnesio: 170 mg a 275 mg, fósforo: 474 mg, potasio: 728 a 835 mg.

Cada almendra común está compuesta por un:

• 2,3% de carbohidrato
• 5,7% de agua
• 15,2% de celulosa
• 18,7% de proteína
• 58,1% de grasas (grasa saturada 0,4; grasa monosaturada 0,32; grasa polyinsaturada 0,42).

Se recomienda el consumo de almendras durante los momentos en que hace frío, en la Gastronomía de Alemania se llama Studentenfrüchten (frutas de estudiante) a una mezcla de pasas de uva, maníes, avellanas y almendras, tal combinación aporta nutrientes que (junto con un huevo duro en el desayuno) son muy apropiados para una dieta de estudiantes en épocas de exámenes o de mucha actividad intelectual.

Tipos de almendra

La marcona es una almendra redonda y gorda, dulce y con poco porcentaje de amargor. Es una de las más utilizadas en pastelería. Se llama almendra mollar a la que posee una cáscara blanda fácil de quebrar.

La almendra amarga es venenosa ya que contiene amigdalósido un glucosido cianogénetico. Al masticarlas la amigdalina entra en contacto con la saliva y se libera el ácido cianhídrico. La amigdalina se encuentra en proporción de 1mg. por almendra siendo de 100 g de almendras amargas la cantidad letal para un adulto. La amigdalina se encuentra en menor proporción en los almendrucos de almendra y en las semillas de todas las especies del género prunus.

Gastronomía

La almendra dulce se utiliza en postres (turrones), mazapanes, tartas, helados, dulces, aperitivos etc. La horchata de almendra también es muy consumida.

Metáforas

La almendra propiamente dicha ha dado lugar a denominaciones normativas y no normativas en idioma español para otros objetos:

• Cada cairel o pieza de cristal, o metal que adorna a ciertos tipos de lámparas como las llamadas arañas o algunos candelabros
• A todo adorno o moldura cuya forma recuerda a la fruta almendra
• Los diamantes con un clivado o tallado tal que les da un facetado cuya forma recuerda a una almendra
• Se llama almendra a guijarros o piedras pequeñas
• En arte se llama almendra o mandorla a una especie de aureola pintada con la forma de vesica piscis; tal almendra es muy frecuente en la pintura medieval rodeando las imágenes del Cristo o de la Virgen
• A un molusco (véase almendra de mar o Glycimeris glycimeris)
• En ocasiones los urbanistas denominan almendra al núcleo de una ciudad
• Almendra puede referirse en sentido figurado a partes genitales, por ejemplo a la vagina o al clítoris

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